「高橋尚子杯ぎふ清流マラソン」チャリティ枠にエントリーしました。

すばらしいアイデアだと思います。

　3月25日がエントリーの締め切りだった「高橋尚子杯ぎふ清流マラソン」。エントリー期間中に東日本大震災が発生した。

　ハーフマラソンにもかかわらずフルマラソン並の6,000円という参加費。さらには前日受付のみということで、特に「宿泊するほどではない」距離に住むランナーには参加するために大きな負担がかかっている。
　参加費はともかく、交通費や宿泊費を考えれば、わたし自身は隣県の大会に参加するのと変わらない程度の負担で済むが、参加費や運営にするそうした不可解さにもかかわらず、納得できる説明がまったくなされなかったことから、期待が大きかった反動もあって参加に二の足を踏んでいた。

　地元開催の第1回開催、高橋尚子さんを大きくクローズアップした大会－－老若男女みんな彼女が好きなのだ－－であること、魅力的なコースなど、多少の心残りはあった。
　しかしながら、ブームも手伝って昨今理由も明らかにされないまま参加費が高騰していく流れに乗っかっているように思え、それに「No!」という意思表明をすべきだと思った。ただ何かしら大会にかかわりたい気持ちもあり、参加を見送りボランティアに申し込もうと考えていた。
　そうこうしているうちに3月25日がやってきてエントリーは締め切られた。
　この大会を走るのをあきらめる代わりに、2人分の参加費を震災被災者への義援金にするつもりでいた。

　ところが、だ。公式HPにこんな案内が。

　　　「心と心をつなぐのは今。RUN for 日本」　　
　としたうえで、

　すばらしいアイデアだと思った。
　9,000人という、よくいえば意欲的な大会規模を打ち出し、そのために準備を進めてきたものの、結果的に募集数は2,000～3,000人届かなかったのだと推測する。
　そこでこのアイデアが生まれたのではないか。
　もともと義援金にと思っていたお金が全額義援金として希望通り使われた上で、さらにこの記念すべきハーフマラソンも走れる。しかも気持ち良く！　
　全額が義援金に使われるということなら、ある意味参加費はいくらだってかまわない。それはもう参加費ではないのだから。おかげで100％趣旨に賛同してエントリーすることに何のこだわりもなくなった。
　想像するに、Qちゃんは高い参加料や前日のみ受付という対応へのさまざまな声に心を痛めていたのじゃないかと思う。

　今回のアイデアはそういう意味で、主催者側も参加者側も、被災者支援のために「何ができるか・何をすべきか」に集中する形となり、運営にかかわる問題を棚上げにした格好である。

　来年の開催に際しては、ぜひこれらの問題について再考し、きちんとした説明の上で、参加者に負担の少ないかたちで開催していただけるよう切にお願いしたい。

　ちなみにこれからチャリティ枠に申し込まれる方に注意がある。チャリティ枠に申し込んだ参加者の名前は大会パンフレットに記載されない。名前の載ったパンフレットを大切にコレクションしている方がもしいたなら大きな問題かもしれない！？　逆に言うと違いはその1点だけみたいなので、趣旨に賛同して協力したい多くのランナーは迷いなくエントリーできると思います。