ガーナの悲劇

■準々決勝

ガーナvsウルグアイ　1-1　PK2-4

今大会ここまでのベスト・マッチだと思う
　運よく（？）目が覚めて後半からリアルタイムで観ることができた。いい試合になると思ってはいたが、予想をはるかに超えるすばらしい攻防だった。
　前半ロスタイム、ムンタリの強烈なロングシュートがゴールマウスに突き刺さり、ガーナが1-0で折り返した。
　とにかくこの両チーム、チーム力も拮抗しているうえに、お互い攻守の切り替えが速い。しかも、パス回しは正確、パスの判断がまた速い。左右、前後とフィールドを広く使うスペクタクルに富んだサッカーが両チームともできる。
　特にウルグアイはスアレスとフォルランという強力な攻撃の2枚看板を有している。アイデアに富んだ攻撃、得意の形になれば決定力も高い。この試合同点に持ち込んだのはフォルランの見事な直接フリーキックだった。
　一方のガーナには絶対的なエースであるギャンがいる。しかもアフリカのチームらしくない（今はそんなことはないのかもしれない）統率に優れた組織的なサッカーをする。戦いぶりは実に誠実で美しいサッカーだったという印象だ。
　とにかく観ていてこんなに面白いサッカーはめったにないと思うくらい、純粋にゲームとして楽しめた。
　これがサッカーでしょ！そんな感じ。

　そしてまた、これもサッカーというシーンが最後に待ち受けていた。
　延長後半も終了間際、ガーナはゴール前で怒涛の攻撃を見せた。絶体絶命のウルグアイは必死の防戦。ここでスアレスが捨て身の思いっきりのハンドでゴールを防いだ。
　完全に入っていたボールだった。スアレスはもちろん一発退場。しかしルール上自動的に得点が認められるわけではない。

　エースのギャンがPKに望むもクロスバーにはじかれる。ちょうど駒野がはずしたのとまさに同じ位置だった気がする。
　退場となってピッチの外にいたスアレスの大喜びする姿が移しだされる。
　結局そのまま試合終了。PK戦に持ち込まれたものの、勝ったのはウルグアイだった。
　スアレスの退場は2試合停止に値する。もしくはあの行為は自動的に1点をガーナに与えるべきで、勝利すべきはガーナだった。
　そう思うけど、これもサッカーだ。