走りながら目に浮かぶ遠藤（ヤット）

　少し前にNHKの番組「プロフェッショナル」で見た、サッカー日本代表不動のボランチである遠藤保仁。彼がガンバの練習グラウンドを黙々と走り続けている姿が、このところよく思い起こされるのだ。

　チームの練習が一通り終わって、他の選手は三々五々帰り支度。その日は雨だった。遠藤はただ一人グラウンドの周りをゆっくりと走り続けていた。雨が降っていようがいまいが関係なく。

　こんな姿もあった。練習のさなか。休憩中なのかチームメイトと談笑する風景があったが、遠藤はただひとり、話しながらもずっと身体を動かし続ける。ストレッチやマッサージ軽い運動。
　一番年長で、いちばん経験も実績もある選手が毎日そんなこと続けているのに若い選手はなぜ真似をしないのか不思議で仕方がない。TVなんかには映らないところであれこれやってるのかもしれないけれど。

　ジョグペースで走っているときなど、最近しばしばこの遠藤のことを思い出すのだ。「体力つけなきゃ、走れなきゃ、話にならないから」そんな風に語ってたと思う。こうやって時間を見つけては少しでも走っていれば必ず体力がつくのもわかってるから、てなことも言っていた（正確な言葉ではないかもしれない。録画をもう一度見ればよいのだろうけど）。

　結果を残している男の言葉ややり方には説得力がある。しかも、そんなのは誰だってやろうと思いさえすればできることだ。やるしかないんじゃない？