マー君、フォルラン、本田。3人の入団会見に思うこと。

　遅ればせながら、マー君とフォルランの会見を見た。それでもって思ったことを少し書いてみたい。

　まず最初に書いておきたいのは3人とも世界のトップでプレーするすばらしい選手だということ。3人ともわたしも大好きな選手だし、そのプレーはいつだって見逃したくない（試合が見れるチャンスがあるならいつだって観戦したい）。

　今回ほぼ同時期に行われた田中将大投手とフォルランの会見は愕然とするほど違いがあった。選手個々の性格の違い、期待やモチベーションの違い、そしてサッカーと野球の違い、様々な要因がすけて見えて面白かった。

●ディエゴ・フォルラン

　サッカーファンなら当然知っている世界的なビッグネーム。りーが・エスパニョーラで2度の得点王（同時にヨーロッパ・ゴールデン・シュー）。また母国ウルグアイのエースストライカーでもありスアレスとのコンビは世界最強2トップといってもいいだろう。前回W杯の得点王・MVPでもある。

　そのスーパープレーヤーが、W杯を控えたこの時期にセレッソに入団するというニュースには耳を疑った。W杯後やってきたリネカーやスキラッチの例はあるが、6月のブラジルでもウルグアイの主力として活躍が期待される選手がなぜ日本を選んだのか。いろんな事情があるんだろうけどJリーグで見られるのは大きな喜びだし、チームメイトとなる柿谷や山口にもいい影響を与えてくれるのではないかと期待している。

　インパクトという点ではメッシやロナウドほどではないにせよ、これほどの実績のあるスーパースターが、Jリーグ－－残念ながらヨーロッパのトップリーグに肩を並べるとは言い難い－－への入団会見にこれほどの準備をして臨んでくるとは思いもよらなかった。



　彼のキャリアがすでにトップを過ぎているということもあるだろうけど、そこにグローバル・スポーツであるサッカーの高い文化的熟成と、同時に世界で戦う厳しさを見る気がした。環境に対してタフじゃないと生きてゆけないという覚悟みたいなもの、そしてそれにできる限り準備を怠らないという構え。世界は甘くないということがすっかり身についている感じ。
　そうしたものを体現し教えてくれるすばらしい会見だった。

●マー君

　対して日の出の勢いでニューヨークに乗り込んだマー君こと田中投手。日本シリーズも含めて昨シーズンの活躍はまさに神がかっていて、日本ではすでに伝説の選手の仲間入りをした。
　甲子園の準決勝－－この時の決勝が佑ちゃんこと斎藤佑樹との投げ合い－－で見た時には、当然だけどこんな選手になるとまでは思わなかった。決勝ではむしろ斎藤佑樹の、終盤での快投に感激した。
　とはいえマー君はもちろん高校時代から将来を嘱望された同世代No.1ピッチャーだ。プロ入り後の活躍もご覧の通り。

　今回、アメリカへの出発前にも「（会見を）英語でやるかどうかもまだ決めてません」と言っていたから、大丈夫かなと思っていた。
　「ももクロ」ファンということなどもそうだけど、ちょっと違和感を覚えないでもない。まあそういうところであえて息を抜き、マスコミに対しても「僕はそんなガチガチやるタイプじゃないですよ」と演出している部分もあるのかなと思って見てはいる。
　そして開けてビックリのこの会見。



　ほとんど準備してない（会見のことで野球のことではない）。そこには「僕は野球をしに来たんだから、会見は無難に終わらせて、エネルギーはなるべくかけず、早く野球に集中したい」という感じを受ける。
　そもそも、たとえば本田圭祐みたいに「いずれ自分は世界に出ていくので英語の勉強は早くからしておく」というような感覚は野球選手にはあまりないのだろうという気がする。サッカー選手の中でも本田のそういう意識の高さは特別かもしれないが、それにしても160億円と言われる契約の入り口の挨拶としてはいささかお粗末な気がしてしまった。
　ニューヨークのファンは笑ってすませてくれるだろうか？

　スポーツ選手だから「試合で結果を残せばいい」というのは間違いないが、そのためには煩いファンも味方につけた方がいいし、細かなところまで気を配っておいた方がいい。まして違う文化の中に入っていくわけだから、「自分はこの世界（の人たち）をよく知らない」という謙虚な姿勢が大事になってくる気がする。
　本人がすべてに気を回すのは難しいところもあるだろうから、マー君クラスなら当然ハイレベルの様々なサポートを受けられるに違いないので、そういう人たちの力も大きくなるだろう。
　渡米にあたってハンパじゃない忙しさ・あわただしさだったに違いなく、これが精一杯の今回だったのかもしれないが、あまり印象はよくない。そうなると、結果への見方もさらに厳しくなるかもしれない。
　会見で「ニューヨークはファンの見方も厳しいと聞いている。だからあえてそこでやってみたいと思った」という趣旨のことを言っていたから、望むところなのかもしれないし、本当にそんなことなど吹き飛ばすような力を見せてくれたらそれに越したことはない。

●本田圭祐

　こうした会見に望む姿勢が、「フォルランが外国の選手だから」ということでは必ずしもないという根拠としてこの本田の会見も改めて見てみよう。

Keisuke Honda A.C. Milan join interview (HQ) 本田圭佑の入団会見


　選手のキャラクターにもよるということは確かにそうなんだけど、サッカー選手は世界を強く意識しなければキャリアアップは望めない。多様な文化を認めて、それを楽しみ、どこであっても相手の文化を尊重しないとうまくやっていけないという気持ちは強い気がする。
　野球は、日本の選手なら北米か東アジア以外の国でやるということはまずないし、日本のレベルはアメリカに次ぐ。そもそも日本だけでキャリアを終わらせても満足できるという選手も少なくないだろう。日本でやっていてもサッカー選手とは給料のケタも違う。

　野茂がメジャーへ行った1995年以降、日本の野球を見ることはほとんどなくなった。すでに（数人の選手のプレーを除いて）日本のプロ野球にはほぼ関心がない（高校野球は別だ）。
　MLBは面白い。何よりベースボールという文化のあり方、スタイルが美しい。アメリカ4大スポーツで一番感動的なスポーツだと思う。
　日本のプロ野球をすべて否定するつもりはないけれど、言ってみれば「ガラパゴス」。既存の権益を守りたい勢力が野球のあり方をゆがめている。21世紀も引き続いていることに大きな違和感を覚える。

　マー君にはぜひMLBでも活躍してほしいと思うし、今から彼のピッチングが楽しみで仕方がない。
　しかし、大魔神・佐々木が某番組で言っていたけれど、調整もちょっと遅すぎるようだし（本人は大丈夫と言っていた）、違う国、野球とは違う「ベースボール」文化の中で、日本並みの成績をいきなり収めるのは簡単ではないと私は思う。
　そういった心配が杞憂に終わってくれればいいとも思うし、もしそうなら日本のレジェンドではなく、まさしくベースボールのレジェンドになるだろう。